L’année 2026 marquera un événement céleste majeur en Europe avec une éclipse solaire le 12 août. Contrairement à 1999, cette éclipse sera seulement partielle en France métropolitaine, mais totale dans certaines régions européennes. Cet alignement Soleil-Lune-Terre offre une opportunité rare d’observation pour les passionnés d’astronomie.
Une éclipse solaire résulte de l’occultation du Soleil par la Lune lors d’un alignement parfait des trois astres. La totalité n’est visible que dans une bande étroite correspondant à l’ombre lunaire. Au-delà de cette zone, seule une éclipse partielle peut être observée. Bien que les éclipses solaires se produisent environ deux fois par an sur Terre, assister à une totalité reste exceptionnel pour un endroit donné.
La bande de totalité débutera dans le nord de la Russie, traversera la mer de Barents et atteindra le Groenland avant d’arriver en Islande occidentale. L’Islande offrira la plus longue durée de totalité, particulièrement aux fjords de l’ouest. À Látrabjarg, la totalité durera environ deux minutes. À Reykjavik, elle dépassera la minute.
Après l’Islande, la zone de totalité traversera l’Atlantique pour se terminer en Espagne du nord lors du coucher du Soleil. La bande de totalité couvrira environ 293 kilomètres à travers la péninsule ibérique, passant par Oviedo et atteignant Majorque. La durée sera inférieure à deux minutes avec un Soleil très bas à l’horizon. La côte Atlantique nord offre les meilleures conditions d’observation.
En France métropolitaine, l’éclipse ne sera que partielle mais spectaculaire. À Toulouse, 97,9 % du Soleil sera occult, tandis qu’à Paris ce pourcentage atteindra 92,2 %. L’observation devra s’effectuer en dehors des agglomérations pour éviter les obstacles. Avant cela, l’Europe devra compter sur des conditions météorologiques favorables le 12 août pour pleinement apprécier le phénomène.
