En 2003, alors que Yang Liwei effectuait le tout premier vol orbital chinois, il a rapporté avoir perçu un bruit inhabituel, similaire à des coups frappés contre la coque de son vaisseau. Malgré une inspection attentive à travers le hublot, il n’a pu en déterminer l’origine.
D’après Daily Galaxy, aucune source de ce son n’a été identifiée, ni dans la cabine, ni à l’extérieur. Cette observation intrigue d’autant plus que, dans l’espace, il est normalement impossible d’entendre des bruits en raison de l’absence d’air ou de tout autre support pour transmettre les ondes sonores.
Le professeur Goh Cher Hiang, expert en ingénierie spatiale, souligne à ce propos : « Il est donc impossible d’entendre un tel son. » Cette déclaration ne fait qu’accentuer le mystère qui entoure l’expérience de Yang Liwei.
Ce phénomène n’a pas été isolé à ce seul vol. Les astronautes qui ont suivi en 2005 et en 2008 ont également entendu ces sons étranges pendant leurs missions. Pour éviter toute panique, Yang Liwei avait d’ailleurs mis en garde ses collègues à propos de cette possible manifestation sonore.
Diverses explications ont été avancées depuis. Certains scientifiques suggèrent l’hypothèse d’un impact de microdébris sur la capsule. Toutefois, cette explication ne convainc pas entièrement, car elle n’explique pas la récurrence de ces bruits uniquement sur les missions chinoises.
D’autres chercheurs estiment que ces sons pourraient provenir de la structure du vaisseau elle-même. Les variations de température dans l’espace provoqueraient la contraction ou la dilatation des parois métalliques, générant ainsi des claquements comparables à ceux entendus dans les vieilles maisons.
Jusqu’à présent, aucune explication officielle n’a été avancée pour élucider ce phénomène. Il demeure un sujet de perplexité et d’intérêt particulier dans le domaine de l’exploration spatiale, se manifestant uniquement lors des missions habitées chinoises.
