Des recherches antérieures ont établi que certains poissons suivent les requins pour éviter leurs prédateurs. Cependant, de nouvelles images capturées près de l’île Lampione en Italie révèlent que les poissons peuvent également utiliser les requins pour se faufiler vers leurs proies, adoptant un comportement jusqu’alors inconnu.
Des plongeurs et des véhicules télécommandés ont enregistré 34 séquences montrant des Carangues coubalis se dissimulant derrière des requins Carcharhinus plumbeus. Pendant environ 30 secondes, ces poissons profitent de l’ombre des squales avant de bondir sur des proies plus petites, comme les demoiselles bleues.
Ce stratagème s’avère très efficace. Les Carangues coubalis, qui chassent habituellement en groupe, augmentent leurs chances de surprendre et de capturer leurs proies. Une étude publiée dans la revue Ecology indique que ces proies ne détectent la présence des poissons que 10 % du temps, contre 96 % lorsque les Carangues chassent en groupe.
Se cacher derrière un requin offre un avantage supplémentaire de protection contre les prédateurs. Le sillage des squales peut également aider les Carangues à économiser de l’énergie. Cependant, le Dr Carlo Cattano note que la Carangue coubali reste une proie potentielle du requin.
Les proies ne sont pas ciblées par les requins, et leur réaction face à l’approche des squales est comparable à celle face aux Carangues cachées. Le Dr Cattano souligne que “le déclin des grandes populations de requins en raison de la surpêche pourrait mettre en péril des associations comme celles-ci.”
Les chercheurs mettent en garde contre les conséquences potentielles de la diminution des requins sur ces interactions. La disparition progressive de ces prédateurs marins pourrait affecter l’équilibre écologique et avoir des répercussions sur d’autres espèces marines.
