Une recherche récente publiée dans Nature Metabolism remet en question les idées reçues sur le jeûne. Les changements moléculaires significatifs n’apparaissent qu’après trois jours de jeûne strict. Cette découverte soulève des doutes sur l’efficacité réelle des programmes de jeûne intermittent de courte durée et révèle les risques potentiels associés à une restriction alimentaire prolongée.
Des chercheurs internationaux ont examiné douze participants en bonne santé soumis à sept jours de jeûne hydrique. Claudia Langenberg, épidémiologiste à l’Université Queen Mary de Londres, précise que les modifications bénéfiques au niveau moléculaire interviennent bien plus tard que prévu. Les avantages du jeûne vont au-delà de la perte de poids. Cependant, ces bénéfices restent invisibles pendant les premières soixante-douze heures.
L’analyse de trois mille protéines sanguines a montré qu’environ un tiers d’entre elles subissaient des transformations profondes après une semaine sans nourriture. Ces modifications protéiques favorisent potentiellement la santé cardiaque et cardiovasculaire. Les changements liés à la polyarthrite rhumatoïde émergent également après trois jours consécutifs de jeûne strict.
Cependant, prolonger le jeûne comporte des dangers importants : déshydratation, carences nutritionnelles, fatigue extrême, troubles du sommeil et perturbations hormonales. Les jeûnes prolongés sont contre-indiqués pour certaines populations. Les enfants, adolescents, femmes enceintes, diabétiques et personnes souffrant de troubles alimentaires doivent éviter cette pratique. Une consultation médicale s’impose avant d’entreprendre un jeûne de longue durée.
Face à ces résultats, les scientifiques explorent d’autres voies pour reproduire les effets bénéfiques du jeûne sans ses inconvénients. Les chercheurs envisagent développer des interventions thérapeutiques ciblées. Ces nouveaux traitements pourraient mimer les mécanismes positifs du jeûne pour les patients incapables de supporter des régimes restrictifs prolongés, ouvrant ainsi des perspectives prometteuses pour la médecine.
