Dans les hauts plateaux colombiens, situés à 3000 mètres d’altitude près de Bogota, des chercheurs ont découvert des restes humains datant de 6000 ans. Cette découverte soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses, notamment sur l’origine et la disparition de ces anciens habitants.
Une étude collaborative entre les universités de Tübingen et de Colombie a permis d’analyser des ossements et dents de 21 individus provenant de différents sites archéologiques. Ces ancêtres, datés de périodes allant jusqu’à la colonisation espagnole, offrent un aperçu unique de leur époque.
Le séquençage des génomes humains a révélé des résultats surprenants, notamment que ces anciens chasseurs-cueilleurs du site de Checua descendaient des premiers humains arrivés en Amérique du Sud. Cependant, aucun lien génétique avec les populations actuelles n’a été trouvé.
Leur trace génétique s’efface totalement il y a environ 2000 ans, rendant ce peuple jusqu’alors inconnu. “Nous n’avons trouvé aucun descendant de ces premiers chasseurs-cueilleurs des hautes plaines colombiennes – leurs gènes ne se sont pas transmis,” explique Kim-Louise Krettek, coautrice de l’étude.
Cette disparition étonne d’autant plus que les Andes ont montré une forte continuité génétique. L’absence de descendants suggère un remplacement complet de la population dans la région de Bogotá, chamboulant nos certitudes sur le peuplement des Amériques.
Les nouveaux éléments complexifient l’histoire du peuplement américain. Les gènes de Checua suggèrent que la migration vers le sud s’est faite par vagues successives, remettant en question la théorie d’une descente continue depuis l’Asie.
